Микроскопический паразит меняет поведение трети людей на Земле. Он живет в наших любимцах - кошках.
Мы привыкли думать, что управляем своими решениями, но что, если ваша любовь к риску, замедленная реакция или агрессивный стиль вождения на трассе – это результат работы микроскопического паразита, который прямо сейчас сидит в вашем мозге?
Знакомтесь: токсоплазма – это одноклеточный паразит с очень специфической жизненной целью. Чтобы размножаться, ему обязательно нужно попасть в кишечник кошки. Проблема в том, что яйца токсоплазмы попадают в почву, а оттуда – в грызунов. Как паразиту из мыши попасть в кошку? Заставить кошку эту мышь съесть. Токсоплазма проникает в мозг мыши и переписывает ее поведение. Инфицированная мышь перестает бояться открытых пространств, ее реакция замедляется, и даже запах кошки начинает казаться ей привлекательным. Мышь сама идет в пасть к зверю.
Долгое время считалось, что для людей токсоплазма не опасна, если у вас нет иммунодефицита. Но потом за дело взялся чешский биолог Ярослав Флегр. Он заметил странные закономерности в поведении инфицированных мышей и людей, и провел масштабные исследования . Результат заставил научный мир вздрогнуть. Люди, зараженные токсоплазмой имеют значимые изменения в поведение. У них замедляется время реакции – доля секунды, но этого достаточно, чтобы наблюдения показали : инфицированные люди в 3 раза чаще попадают в автомобильные аварии с летальным исходом. Паразит повышает выработку дофамина в мозге , что ведет к склонности к риску.
Паразит не пытается заставить нас прыгнуть в пасть льву – мы для него «тупиковая ветвь» развития, он просто использует на нас те же биохимические методы, что и на мышах, потому, что нейромедиаторы у млекопитающих схожи.
Флегр пошел дальше и нашел соотношение между уровнем заражения токсоплазмой в разных странах и их культурными особенностями: склонностью к неврозам, уровню агрессии в обществе и даже количеством самоубийств. Медицина до сих пор спорит о точных масштабах влияния паразита на психику – доказать прямую причинно-следственную связь у людей сложнее, чем у мышей. Но сам факт, что токсоплазма живущая в кошачьем лотке , способна влиять на нейрохимию миллиардов людей , существует.
В следующий раз, когда кто-то подрежет вас на дороге, совершая смертельный обгон – не исключено, что за рулем сидит не только водитель, но и микроскопический пассажир, которому очень хочется адреналина.
Подведя итоги, хочется напомнить добропорядочным владельцам животных, что обязательно нужно обрабатывать своих питомцев от всех видов паразитов или от большего их числа, ведь токсоплазма особенно опасна для будущих мам и их малышей. И всегда, всегда помните о правилах личной гигиены.
Статью подготовила в/ф ветотдела КМО Голованова А.Н.
